Ler faz bem para a saúde!

Rio de Janeiro, 11 de julho de 2022

Leitura. Almeida Júnior, 1892. Fonte: wikipedia.

Creio que o título pode suscitar dúvidas em alguns leitores. É mais usual ouvirmos que vários outros fatores fazem bem para a saúde, tais como uma alimentação equilibrada, exercícios físicos e uma boa noite de sono.

Por mais leigos que sejamos, sabemos o que caracteriza tais condições. O que faz uma alimentação ser equilibrada? O senso comum responde: comer verduras, legumes e frutas; e a ciência explica: essa variedade alimentar contém os nutrientes necessários que o nosso corpo precisa. Sobre os exercícios físicos, ouvimos recomendações de nossos médicos, ou uma pesquisa no Google exibe vários resultados, mostrando que a Organização Mundial de Saúde (OMS) indica pelo menos 150 a 300 minutos semanais para as atividades físicas moderadas; 75 a 150 para as intensas. Para uma boa noite de sono, nos deparamos com orientações diversas, vindas da internet, da mídia, da família: uma pessoa adulta deve dormir entre sete e nove horas por noite.

Até agora, estou me referindo à saúde física, mas essas práticas também são indicadas para tratamentos de problemas mentais ou emocionais, como ansiedade e depressão. Neste caso, outro hábito também tem sido referendado pela ciência: a meditação. Hoje, não é vista somente como um ritual adotado em religiões orientais; tem sido indicada por diversos profissionais de saúde e até mesmo, estimulada em algumas empresas, pois o costume também melhora capacidade de concentração e, consequentemente, a produtividade do funcionário.

Não vejo a mesma ênfase em relação à leitura. Claro, profissionais que atuam diretamente na área, como os literatos, escritores, bibliotecários, professores, jornalistas culturais, promovem atividades e campanhas de conscientização, alegando vários benefícios no campo cognitivo: estímulo à criatividade, ampliação de vocabulário e conhecimentos gerais, melhoria da concentração, desenvolvimento da escrita e do senso crítico. Mas, e para a saúde, há algum efeito?

Na internet, não se encontra uma literatura tão vasta como os outros hábitos mencionados aqui. Porém, foi possível identificar muitos pontos positivos: alívio do stress e das tensões, a possibilidade (ainda em estudo), de proteção da mente contra o surgimento de doenças degenerativas do sistema nervoso, como os males de Alzheimer e de Parkinson. Existe até um tipo de terapia, elaborada com livros e estimulando o uso da leitura terapêutica, para redução do stress, sintomas de depressão ou outros transtornos: a biblioterapia.

Pode-se deduzir outras vantagens. A leitura, embora trabalhe o cérebro, pode ser uma atividade relaxante! Durante uma parte do dia, o leitor pode se esquecer das tensões cotidianas e viajar para uma realidade completamente alternativa. Ler também pode causar identificação com personagens, o que promove o autoconhecimento e talvez, a busca de soluções e insights para questões existenciais e aflitivas. O próprio aprendizado adquirido pode gerar um crescimento da nossa autoconfiança, característica que nos move nos relacionamentos, na carreira, na vida.

E para a saúde física? Bem, até o momento não localizei nada a respeito de a leitura emagrecer ou aumentar o tônus muscular. Mas gente, mente saudável nos faz querer cuidar do corpo e de fato perceber a importância dessa ação para o nosso bem estar e qualidade de vida, não apenas para estética. Então, está tudo interligado, he he!

Que treinemos nas academias, ruas, bibliotecas, livrarias e principalmente, nos nossos lares!